Kézhez vette Donald Tusk, az Európai Tanács (ET) elnöke a brit miniszterelnök levelét a Lisszaboni Szerződés 50. cikkelyének aktiválásáról. Ez hivatalosan elindítja a brit EU-tagság megszűnésének folyamatát és kétévi időtávlatot határoz meg a kilépés feltételeiről szóló tárgyalásokra. Theresa May brit miniszterelnök (képünkön) szerint a Lisszaboni Szerződés 50. cikkelyének aktiválásáról Brüsszelben átadott értesítés azt jelenti, hogy immár nincs visszaút, az Egyesült Királyság kilép az Európai Unióból. A brit EU-tagság 2019 márciusában szűnhet meg, hacsak a felek nem állapodnak meg a folyamat meghosszabbításáról. Ehhez azonban az Európai Unióban maradó 27 többi ország egyhangú beleegyezésére lenne szükség. Theresa May Londonban kijelentette: a brit EU-tagság megszűnése azt jelenti, hogy a brit törvényeket a jövőben „nem Brüsszel, hanem a londoni, az edinburghi, a belfasti és cardiffi parlamentek” hozzák. Hangsúlyozta ugyanakkor, hogy a brit kormány a kilépési tárgyalások korai szakaszában megállapodást szeretne elérni az Egyesült Királyságban élő külföldi EU-állampolgárok jogainak garantálásáról, de ezzel egy időben, viszonossági alapon egyezségre akar jutni az EU-tagállamokban élő britek jogosultságainak garantálásáról is. Különleges lehetőséget kapnak az EU-ból való kilépéssel, mondta: a britek mostani generációja a saját kezébe veheti az ország jövőjének alakítását, és rajtuk áll, hogy egy erősebb, igazságosabb, egységesebb, és a külvilágra nyitottabb országot építsenek. Kiemelte, hogy ezzel együtt a legjobb barátai és szomszédjai szeretnének maradni az európai partnereiknek. Magától értetődő, hogy megmarad az együttműködés, mert „a világnak most talán nagyobb szüksége van az Európai Unió demokratikus értékeire, mint korábban bármikor”. Donald Tusk, az ET elnöke Brüsszelben azt hangsúlyozta: egyelőre még semmi nem változott az Egyesült Királyság uniós tagságának megszűnéséhez vezető folyamat megindításával, a kilépés pillanatáig érvényesek maradnak a szigetország szerződéses jogai és kötelezettségei.„Azt kívánjuk, bárcsak ne lépne ki az Egyesült Királyság, de van egy pozitív oldala is a Brexitnek, mégpedig az, hogy eltökéltebbé és egységesebbé tette a huszonheteket – jelentette ki sajtótájékoztatóján az uniós állam- és kormányfőket tömörítő testület vezetője. Hozzátette, ennek ellenére sem Brüsszelben, sem Londonban nincs értelme úgy tenni, mintha ez egy vidám nap lenne. Az Európai Unió mindent megtesz azért, hogy fair és konstruktív legyen a brit uniós tagság megszüntetéséről rövidesen kezdődő tárgyalási folyamat – jelentette ki Angela Merkel német kancellár Berlinben. Közölte, a brit kormányfő biztosította őt arról, hogy London is méltányos és az együttműködés elvén alapuló tárgyalásokra törekszik. Az Európai Unió történelmileg egyedülálló sikertörténet, és ezen nem változtat, hogy elveszíti Nagy-Britanniát, egy fontos és erős tagját – szögezte le Angela Merkel.