Keleten a helyzet lesújtó. A demográfiai adatok szerint a népesség fogy és elöregedőben van. A „klasszikus” öregotthonok hiánya – nemsokára kifejtem, mit is értek klasszikus alatt –, a fiatalok országelhagyása, mind-mind olyan helyzetbe sodorja az országot, mintha egy időzített bombán ülnénk, amelynek hatástalanítására kevés esély mutatkozik, vagy legalábbis az utolsó fél órán belül vagyunk, ami a bomba hatástalanítását illeti.
A klasszikus öregotthonok alatt a nyugatiakhoz hasonló idősotthonrendszert értem, ahol nem szükséges, hogy az illető személy valamilyen krónikus betegségben, esetenként szellemi fogyatékosságban szenvedjen ahhoz, hogy felvegyék az idősotthonba. Persze, Nyugatot valamelyest már rég elérte a probléma, de ennek megfelelően az országok idejében cselekedtek is. Példaként tudom említeni Belgiumot és Luxemburgot, ahol kis túlzással valamennyi városban és magára valamit is adó településen működik idősotthon életerős, egészséges idősek számára is, akiknek maximum annyi írható a számlájára, hogy nem vállaltak családot, vagy ha igen, nem gyerekeikre támaszkodnak, hanem egy számukra kialakított rendszer szolgáltatásait veszik igénybe, a lehető legtermészetesebb módon, amit csak el tudunk képzelni. Elsősorban ezt értem klasszikus idősek otthonán, ahová boldogan vonulnak nyugdíjas éveikben a Nyugaton élő szépkorúak. Más kérdés, hogy azok az idősotthonok itthoni szemmel utópisztikusnak tűnhetnek, ahol az idősek úgy élnek, mintha csak egy kollégiumban lennének, nem beszélve az idősotthonok társadalmi megítéléséről.

Ezzel szemben a hazai valóság teljesen más képet fest. Itt megszólnak, és ciki, ha valakinek a hozzátartozója idősek otthonába kerül, ha egyáltalán felveszik. De ahhoz, hogy bekerüljön, krónikus betegnek kell lennie. Ráadásul az sem elhanyagolható, hogy a közelmúltban országszerte több idősotthonról is kiderült, hogy bentlakóik milyen embertelen körülmények között élnek.
Ezek fényében csodálkozunk, hogy időseink nem szívesen választják ezt a sorsot?! Annyi azonban már most kijelenthető, hogy a bomba visszaszámlálóján vészesen fogy az idő. Ez már nem a távoli jövő, hogy szükség lenne idősek otthonára, hanem sokkal inkább a jelen egyik égető kihívása. És az idő egyre csak fogy: tiktak…