Nem a Reina klub volt a szilveszter éjszakai isztambuli merénylet eredeti célpontja, hanem a Taksim tér – állította a tettes, Abdulgadir Masharipov első kihallgatásán török sajtóforrások szerint. Az üzbég férfi azt vallotta, hogy a támadásra szólító parancsot az Iszlám Állam (IÁ) terrorszervezet szíriai központjából, Rakka városából kapta. Szilveszter estéjén először a Taksim térre ment, ahol látta, hogy a török rendőrség nagy erőkkel van jelen, és ezért nem fogja tudni végrehajtani a tervezett merényletet. Ekkor kapcsolatba lépett a rakkai parancsnokkal, aki másik helyszín kiválasztására kérte. Ezután taxiba szállt és este 10 óra tájban végighajtatott a Boszporusz európai oldalán. A Reina klubot választotta, mert – mint fogalmazott – az nem tűnt túlságosan biztosítottnak. Ismét felhívta a rakkai parancsnokot, aki jóváhagyta az új helyszínt. Ezt követően taxival visszament a Zeytinburnu körzetben található lakására, ahol magához vette a gépkarabélyát és a villanógránátokat. Masharipov mindössze néhány perc alatt 39 embert mészárolt le a szórakozóhelyen, köztük sok külföldit, és további 69 embert megsebesített. A török metropoliszt szilveszteréjszaka városszerte 25 ezer rendőr védte, de a Reina bejáratánál csak egy rendőr állt. Az üzbég férfi a kihallgatás során elárulta, hogy Afganisztánban az al-Kaida terrorcsoporttól kapott fegyveres kiképzést, az IÁ-hoz később szegődött. Törökországba 2016 januárjában érkezett Iránon keresztül, hogy majd ő is csatlakozzon a dzsihadistákhoz Szíriában. Feleségével és két kisgyerekével a közép-törökországi Konya városban telepedett le. Az a külvárosi lakás, ahol Masharipovot hétfő éjszaka elfogták egy iraki férfi és három afrikai nő társaságában, az IÁ egyik „biztonságos háza” Isztambulban, a terrorszervezet ott várakoztatja a Szíriába vagy Irakba készülőket.