Mintegy 840 nevezett mintát minősített pén­teken az Ákovita Nemzetközi Párlat- és Pálinkaverseny tapasztalt szakmai zsűrije. A minősítés folyamatába az újságírók is betekintést nyerhettek, megismerhették a bírálati szempontokat, és kiválaszthatták saját kedvenc pálinkájukat.
Becze István, a Székely Gazdaszervezetek Egyesületének elnöke elmondta: a benevezett tételek száma hasonló a tavalyihoz, ugyanakkor a verseny színvonala évről évre emelkedik. A nevezők egyre felkészültebbek, tudják, hogy a zsűri rendkívül alaposan vizsgálja a mintákat, ezért ma már valóban csak jó minőségű párlatok kerülnek megmérettetésre. A termelők fejlődése jól érzékelhető, egyre kevesebb a hibás tétel, ami azt mutatja, hogy erősödik a minőségi pálinka készítésének kultúrája.

A bírálatot 28 tagú szakmai csapat végezte párhuzamos rendszerben: egy-egy mintát nyolc bíráló minősített, biztosítva a lehető legpontosabb és legigazságosabb eredményt. A zsűritagok többsége maga is gyakorló főzőmester, aki rendszeresen képezi magát, és részt vesz más versenyeken is a Kárpát-medence különböző pontjain. Becze István köszönetet mondott többek között a Quintessence pálinkaverseny igazgatójának, Takács Lászlónak, valamint a szakmai elnöki feladatokat ellátó János András Elődnek, mindketten tudásukkal és tapasztalatukkal segítik az Ákovita szakmai fejlődését.
A versenyre nemcsak Székelyföldről, hanem a teljes Kárpát-medencéből érkeztek minták: Magyar­országról, Felvidékről, Dél­vi­dék­ről, Horvátországból és más régiókból is. A szervezők célja nem más versenyekkel való rivalizálás, hanem egy erős, rangos székelyföldi pálinkaverseny felépítése, amely hozzájárulhat a térség gasztronómiájának fejlődéséhez, ugyanis a verseny gazdasági szempontból is jelentős, mert a díjazott tételek könnyebben találnak piacra, a kereskedelmi főzdék pedig a versenyeredmények után gyakran több terméket tudnak értékesíteni.
A júliusi gálán az arany-, ezüst- meg bronzminősítések és különdíjak kiosztása mellett kategóriagyőzteseket, championokat is hirdetnek. Hagyományosan a sajtó képviselői is kiválasztják saját kedvencüket, amely elnyeri a „Sajtó pálinkája” címet.