Kísérletekkel igazolták a világon elsőként, hogy a neo­nikotinoidok – még kis adagban is – akadályozzák, illetve megszüntetik a méheknek az utóbbi években világszerte jelentkező méhpusztulásban fő szerepet játszó atkákkal szembeni védekezési képességét – számolt be az Agroinform.hu mezőgazdasági hírportál. „Amikor a méhpusztulás első jeleit észleltük, már világos volt, hogy azt nem egyetlen tényező okozza, ezért kezdtük el vizsgálni az egyéb stresszhatások szerepét” – mondta Nuria Morfin Ramírez, a kutatást végző kanadai Guelph-i Egyetem vezető kutatója. Így jöttek rá arra, hogy a méhpusztulás 85 százalékáért a csávázószerként Románia-szerte is nagy mennyiségben alkalmazott neonikotinoidok – főleg a clothianidin – a felelősek. A varroa atkák ugyanis egyrészt a testnedvük elszívásával, másrészt az úgynevezett „szárnydeformáló” vírus (DWV) közvetítésével károsítják méheket. A neonikotinoid szerek bénító hatása nélkül azonban kártételük jóval kisebb lehetett volna, mivel a kísérletek egyértelműen bizonyították, hogy a kolóniák önvédelmének hatékonysága már minimális adagú neonikotinoid szer alkalmazása esetén is lényegesen csökkent.