Az első mérkőzés mindig nehéz. Ezt Chema Rodríguez szövetségi kapitány és a játékosok is többször hangsúlyozták az Európa-bajnokság előtt. Okkal tették, mert az utóbbi években, ellenféltől függetlenül, többször is döcögött a játék a nyitómeccseken. A pénteki, lengyelek elleni összecsapáson azonban az első néhány perc után a magyarok kontroll alá vonták a játékot, és egy pillanatra sem engedték ki kezükből az irányítást.
A mérkőzés legjobbjának választott Palasics Kristóf rendkívüli támaszt adott a kapuban a csapatnak. Az már korábban is bebizonyosodott, hogy a kapusteljesítmény kulcsa a sikernek. „Ma is fantasztikus munkát végeztek a srácok, én pedig próbáltam őket támogatni hátulról. Megmutattuk, hogy nekünk a legfontosabb a védekezés, és abból tudunk támadást építeni” – fogalmazott a lefújás után Palasics. A kapus ugyanakkor rávilágított arra, hogy a siker nem az egyéni teljesítményeken múlik a magyar válogatottban. „Mindenki a csapatnak rendelte alá magát, mindenki harcolt, és hozzátette a saját jó teljesítményét. Ha valamit el akarunk érni, akkor a védekezés a kulcs” – tette hozzá.

Bodó ölelése

A csapategység, a nagy család érzése az, ami sikeressé tette az elmúlt években a magyar válogatottat, és ami meghozhatja a sikert ezen a kontinenstornán. A játékosok különböző edzettségi szinten, más-más formában és lelkiállapotban érkeznek a válogatotthoz, ahol Chema Rodríguez tiszta lappal várja őket. Így volt ez Bodó Richárd esetében is, aki ősszel kevés lehetőséget kapott klubcsapatában, az OTP Bank-Pick Szegedben. Ez kihatott a formájára, és lelkileg is megviselte a balátlövőt. Ennek ellenére az első mérkőzésen öt góljával a legeredményesebb magyar volt a lengyelek ellen. Nem véletlen, hogy a mérkőzés után azonnal Chema Rodríguezhez sietett, és megölelte őt. „Nagyon jólesett, hogy bizalmat adott, és ezt ott, abban a pillanatban szerettem volna neki megköszönni. Nem a legjobb formában érkeztem a válogatotthoz, de azt mondta, az számít, hogy az alapozás alatt összerakjuk magunkat, visszataláljunk a jó játékhoz” – árulta el a találkozó másnapján Bodó.
Kiemelte, hogy a kapitány bizalma mellett a társaktól is minden segítséget megkapott, de ebben semmi meglepő nincs, mert ezt mindenki elmondhatná magáról. „Csapatként működve minden játékosnak könnyebb dolga van” – tette hozzá.

Markáns játékstílus

Amellett, hogy igazi csapatként működik a magyar válogatott, szükség van arra is, hogy egy jól begyakorolt taktika szerint játsszon. Amióta Chema Rodríguez a szövetségi kapitány, egy markáns, működő játékstílust alakított ki. A csapatba érkező fiatal játékosokat úgy sikerült beépíteni, hogy mire főszereplőkké váltak, a játék minden elemével tisztába kerültek. Az alapjáték mellett pedig rendszeresen, mérkőzésről mérkőzésre, az ellenfélhez igazodva mindig van egy kis meglepetés, amit kivideózni sem tudnak a másik oldalon.
Ha már a magyar válogatott sikerének titkát keressük, érdemes egy kicsit a kulisszák mögé is benézni. A csoportmérkőzések helyszínén, Kristianstad belvárosában egy elegáns szállodában szállásolták el mind a négy ott játszó csapatot. A recepcióval szemben nyílik az étterem, ahol az ajtón belépők rögtön a magyarok asztalára látnak rá. Akik pedig benéznek, egy igen jó hangulatú, külsőre is családnak tűnő társaságot látnak. Ha pedig végeztek az ebéddel, és ki-ki indul a saját szobájába vagy éppen interjút adni, akkor egy-egy rövid beszélgetést vagy félmondatot elcsípve a látottak bizonyítékot nyernek.
A fent leírtak nem tették a torna esélyesévé a magyar csapatot, pusztán azt mutatják: az évek alatt felépített rendszer a pályán és a pályán kívül is működik. Ugyanakkor minden tornán van egy gyengébb mérkőzés, egy gyengébb pillanat. Két éve az Európa-bajnokságon az osztrákok elleni első középdöntős mérkőzés, tavaly a világbajnokságon a horvátok elleni negyeddöntő utolsó tíz perce volt ilyen, és mindkét esetben az elődöntőbe jutás volt az ára a megingásnak. Talán most, ezen az Európa-bajnokságon harmadikra sikerül mindent összerakni, és a remek alapokra várat építve a lécet átugrani. Mert amúgy is három a magyar igazság.
A magyar válogatott tegnap későn este az olaszokkal mérkőzött meg, Románia pedig Dániával – a románok az első mérkőzésükön 40–34-re kaptak ki a portugáloktól, a Székelyudvarhelyi KC neveltje, Szász András négy gólig jutott.