Házi kedvenceink nemcsak örömet hoznak a mindennapokba, hanem biológiailag is bizonyítottan pajzsként óvnak minket. Osztrák kutatók friss vizsgálata szerint ugyanis a kutyánk megérintése, simogatása közvetlen védelmet nyújthat a ránk váró, közelgő stresszhelyzetekkel szemben.

A ScienceAlert tudományos portál beszámolója szerint az Innsbrucki Egyetem kutatói 64 kutyatartó bevonásával vizsgálták meg, hogyan hat a fizikai érintés a szervezetre feszült helyzetekben. A kísérletben részt vevőknek szigorú időre szóló teszteket és nehéz fejszámolási feladatokat kellett megoldaniuk, miközben teljesítményükről folyamatosan negatív visszajelzéseket kaptak. A szakemberek eközben szívműködés- és agyhullámvizsgálattal követték nyomon a reakcióikat, a mérések pedig jól mutatták a biológiai stressz jeleit: a feladatok hatására a résztvevők szívverése felgyorsult, és megváltozott az agyi aktivitásuk.

A tesztek után egy ötperces szünet következett, az egyik csoport ekkor megsimogathatta a kutyáját, míg a másik csoport tagjai csak látták és beszélhettek a kedvencükkel, nem érinthették meg őket. Az eredmény a kutatókat is meglepte: a simogatás önmagában nem tüntette el a már átélt feszültséget, de amikor a gazdáknak újabb nehéz feladattal kellett szembenézniük, azok, akik korábban megérinthették a kutyájukat, sokkal enyhébb biológiai stresszreakciót mutattak. Ezek szerint a kutyánk megérintése tompítja a szervezetünk reakcióját egy közelgő stresszhatással szemben – mutatnak rá a Biological Psychology szaklapban megjelent tanulmány készítői.

A kutatás legérdekesebb megállapítása talán az, hogy a fizikai érintés nem feltétlenül gyorsítja a már kialakult stressz lecsengését, hanem inkább megelőző, védő hatást fejt ki. A résztvevők nem is érzékelték tudatosan ezt a különbséget, szervezetük azonban csendben, mély biológiai szinten elraktározta az érintés nyújtotta biztonságérzetet, és láthatatlan védőpajzsként szolgált a következő megpróbáltatás előtt. Akárhogy is, ez is egy újabb jó ok arra, hogy többször simogassuk meg négylábú társainkat: miközben ők élvezik a törődést, a testi közelségük a mi egészségünket és mentális békénket is védi.