A Real Madrid elnöke, Florentino Pérez sajtótájékoztatón bejelentette, hogy a vezetőség menesztette Rafa Benítez vezetőedzőt. A spanyol szakember helyét a klub legendás játékosa, az eddig a Real Madrid Castillát irányító Zinedine Zidane veszi át. Az 55 esztendős Benítez a nyáron hároméves szerződést kötött a Real Madriddal, de a várakozáson aluli szereplés miatt hét hónap után menesztették posztjáról. A királyi klub a spanyol bajnokságban 18 forduló után a harmadik helyen áll, míg a Bajnokok Ligájában csoportelsőként bejutott a legjobb tizenhat közé, de a rangadókon rendre csalódást keltő teljesítményt nyújtott. A blancók elnöksége 42 nappal ezelőtt, a Barcelonától elszenvedett 4–0-s vereség után is tárgyalt a vezetőedző jövőjéről, ám akkor még maximális támogatásáról biztosította a szakembert. A Real Madrid január 3-án a Valencia elleni 2–2-es döntetlennel kezdte az évet – így a listavezető Atlético Madriddal szemben négy, míg az egy meccsel kevesebbet játszó Barcelona mögött két pont a hátránya –, ezek után pedig elfogyott a vezetőség türelme. Benítez helyét a klub korábbi legendás játékosa, Zinedine Zidane veszi át, aki eddig a Real Madrid B-csapatát, a harmadosztályban szereplő – és ott pillanatnyilag a második helyen álló – Castillát irányította. A játékosként aranylabdás francia klasszis korábban úgy nyilatkozott, hogy korai még számára az ilyen jelentős megbízatás, ám mégis sikerült meggyőzni ennek ellenkezőjéről. Pérez nem árulta el, hogy Zidane szerződése hány évre szól. A 43 esztendős tréner január 9-én, szombaton a Deportivo elleni hazai bajnokin mutatkozik be a királyi gárda első csapatának élén. Zidane számára nem lesz ismeretlen a Real Madrid kispadja, hiszen Carlo Ancelotti másodedzőjeként már dolgozott az együttes szakmai stábjában.