Pénteken késő este ért véget az idei Dakar Rali, amely már csak nevében emlékeztet a szenegáli fővárosra, ugyanis az elmúlt öt évben Szaúd-Arábia adott otthont a világ legnevesebb sivatagi autós és motoros versenyének. Gyenes Emánuel szerint az idei kiírás volt a legnehezebb az eddigi ázsiai versenyek közül. Bőven voltak meglepetések, ahogy a tragédia sem hiányozhatott.
A második szakaszon, 448 km megtételét követően bukott óriásit Carles Falcón, a katalán motoros több orvosi beavatkozáson is átesett, ám fej- és gerincsérülései olyannyira súlyosak voltak, hogy január 15-én életét vesztett.
Az idei nagy kérdés az volt, hogy az Audi e-tron teljesen elektromos meghajtású járműve méltó ellenfele lesz-e a Prodrive által kifejlesztett Hunternek és a Toyota Hiluxnak. És olyannyira komoly ellenfele volt a német gyártó, hogy Carlos Sainz-cal a volánnál megnyerte a versenyt, az El Matadorként is ismert spanyol negyedszerre győzött a Dakaron. Igaz, ehhez kellett a Prodrive Hunterek gyenge teljesítménye, bár Nasszer al-Attijah egy javítható technikai hiba miatt adta fel: egyszerűen bejelentette, annyira rossz az autó, hogy többé nem hajlandó beülni abba, inkább hazamegy. Sébastien Loeb, aki gyakorlatilag Sainz komoly kihívója volt végül harmadikként zárt, a második helye amiatt úszott el, hogy a Hunter hidraulikus emelője nem működött, így előbb aláástak, majd kövekkel támasztották fel a versenygépet egy abroncscserénél.

Carlos Sainz mögött egy óra 20 perces lemaradással a belga Guillaume de Mevius zárt Toyota Hilux-szal, Loeb a harmadik lett 1:29 óra hátránnyal. Érdekesség, hogy az első tíz helyezett közül heten Toyota Hiluxszal versenyeznek, a három kivétel Sainz (Audi), Loeb (Prodrive Hunter), valamint az összetett tizedik helyét elfoglaló Mathieu Serradori, aki egy saját fejlesztésű, ráadásul csupán kétkerék-meghajtású buggy-val versenyzett.
A motorosoknál Ricky Bra­bec győzött, az amerikait a botswanai Ross Branch (+10:53 perc) és a francia Adrien van Beveren (+12:25 perc) követte. Gyenes Emánuel összetettben a 23. helyen zárt, ám a szatmárnémeti motoros a Motul, azaz a szervizcsapat nélküli motorosok kategóriájában a második lett, hátránya 27 perc volt a kategóriagyőztes Tobias Ebsterrel szemben, aki egyébként a kezdők között is a legjobbnak bizonyult.
A kamionosok versenyét a cseh Martin Macik (Iveco) nyerte honfitársa, Ales Loprais (Praga V4N) és a holland Mit­chel van den Brink (Iveco) előtt, a magyar Kovács Miklós, Czeglédi Péter és Ács László (Scania) alkotta trió összetettben a 14. helyen zárt.
Remekeltek a nők is, a T1.1 prototípusok versenyében a lengyel Magdalena Zajac győzött, a T1.2 kategóriában a spanyol Laia Sanz a harmadik lett, a Challenger kategóriában 28 sportoló közül Christina Gutierrez Herrero lett a legjobb, az SSV-k között Sara Price negyedikként zárt.