Közel sem úgy sikerült az első világbajnoki mérkőzése a magyar férfi kézilabda-válogatottnak, ahogy azt a szurkolók és a csapat remélte. Az észak-macedónok az első negyedóra után átvették az irányítást, amit a magyarok csak egy-egy rövid periódusra tudtak magukhoz ragadni. A balkáni csapat nem okozott meglepetést, lelkes, megalkuvást nem tűrő játékot mutattak. „Tudtuk, hogy jó csapatuk van, jók az egy-egy elleni szituációkban, a hosszú támadásokban és a lerohanásokban is. Nagyon jó kapusuk van, nagyon nehéz ellenük játszani, de a világversenyek első mérkőzése egyébként is mindig nagyon nehéz” – mondta a mérkőzés után Chema Rodríguez, a magyar válogatott szövetségi kapitánya.

Miután a meccset a magyar határtártól nem messze játszották, nagyon sok magyar érkezett Varasdra, ugyanakkor az ellenfél szurkolói szerdán többen voltak az Arénában. A külső szemlélőnek akár nyomasztó is lehetett a hangulat, de Lékai Máté szerint ez sem okozott meglepetést nekik. „Nem lepett meg a hangulat bennünket, tudtuk, hogy az észak-macedónokat sok szurkoló kíséri majd el. Sajnos az eredmény nem olyan lett, mint amilyennek terveztük” – mondta az irányító. Lékai azt is hozzátette, hogy a második félidőben a macedónok szurkolása átlépett egy határt, amikor a kapu mögül elkezdték köpködni és dobálni Palasics Kristófot a kapuban.
Tragédia nem történt, és annak ellenére, hogy a tervezett két pontból csak egyet szerzett a válogatott a kitűzött minimális cél, a nyolc közé jutás elérhető. Ehhez azonban több botlás már nem igazán fér bele.
A magyar csapat csütörtökön a regeneráció mellett elemezte az első mérkőzés tanulságait, és megkezdte a felkészülést a pénteken este fél 10-kor kezdődő Guinea elleni összecsapásra. Az afrikai csapat csak első hallásra tűnhet könnyű ellenfélnek, de éppen az első meccsen, a hollandok ellen bizonyították, hogy tudnak igen kellemetlen pillanatokat okozni. Bár a meccset 40–23-ra elveszítették, a kapott gólok száma figyelmeztető, nem lehet félvállról venni őket.
Miután a magyarok szállása 50 percnyi buszútra, Muraszentmártonban van, ezért nem utaznak be edzeni a varasdi sportcsarnokba, hanem a szállás közvetlen közelében, egy kisebb sportcsarnokban tréningeztek.
 

Kibédi Péter, Varasd