Volt némi óvatosság a magyar játékosokban és Chema Rodríguez szövetségi kapitányban is a vasárnap esti, olaszok elleni csoportmérkőzés előtt. Olaszország olyan taktikával lépett pályára, amely ellen védekezni és támadni is nehéz: gyorsak, és „sül a kezük”. Nem véletlen volt az előzetes óvatosság, ezt a mérkőzés első negyven perce igazolta. Bár a magyarok végig vezettek, a szívósan küzdő ellenfelet nem sikerült leszakítani. Olyannyira nem, hogy a szünetben csupán egy gól volt a különbség. A második félidő is döcögősen indult, az olaszok ugyan nem tudtak fordítani, de lőtávon belül maradtak.
A fordulatot a 42. percben a kapuscsere hozta meg. Az addig nyolc védést bemutató, kulcspillanatokban is fontos támaszt nyújtó Palasics Kristófot Bartucz László váltotta. Bár beállása után három gólt kapott, ezt követően sorozatban hatszor védett, ami lendületet adott a csapatnak, izgalommentessé tette a hajrát, és biztossá a magyar győzelmet.

– A mentális felkészültségünket és a válogatott jó karakterét mutatja, hogy egy feljövő csapatot kordában tudunk tartani. Végig kontroll alatt tartottuk a mérkőzést, nem hagytuk, hogy átvegyék a vezetést vagy felőröljenek minket a rakkolós játékukkal. Ha 42 percet ül az ember a kispadon, elgémberedik, majd fel kell vennie a mérkőzés ritmusát. Gyorsan kaptam három gólt, aztán rendeztem a soraimat, bemelegedett az izomzatom, és teljesen máshogy tudtam odaállni a lövésekhez. Az is a taktikánk része volt, hogy bizonyos pozíciókból lövessük őket, és megnézzük, hogyan tudok reagálni – értékelt Bartucz a lefújás után.
Bár a magyar vezetés egyszer sem forgott veszélyben, figyelmeztető jel volt, hogy az első félidőben több támadás kapkodóra sikerült, a második játékrész elején pedig támadásban is becsúsztak hibák.
– Olaszország kellemetlen ellenfél, hajtós csapat, amely minden hibát megbüntet. Nehéz mérkőzés volt, a kapusuk is sokat tett hozzá, de szerencsére Bartucz László még meghatározóbb teljesítményt nyújtott. Tudtuk, mire számíthatunk, és felkészültünk rá. Örülünk a győzelemnek, hiszen most már a középdöntőre koncentrálhatunk – mondta Chema Rodríguez szövetségi kapitány.
A továbbjutáshoz az is kellett, hogy Izland ne kapjon ki Lengyelországtól. Az északiak hozták a kötelezőt, így a csoportban a papírforma érvényesült, és a két legerősebb válogatott jutott a legjobb tizenkettő közé.
A malmői középdöntőben hat csapat szerepel majd. Eddig a magyar csoport két továbbjutója mellett Szlovénia biztosította a helyét, a feröeri válogatott pedig szinte biztos résztvevő. Jó eséllyel csatlakozik még a házigazda Svédország és a világbajnoki ezüstérmes Horvátország is. A csapatok az egymás elleni eredményeiket viszik tovább, így az Izland elleni mérkőzés tétje az, hogy pontot vagy pontokat visz-e magával a magyar válogatott.
Ha kedden este sikerül legyőzni Izlandot, az nemcsak két pontot jelentene Malmöben, hanem komoly üzenetet is a herningi döntő hétvégéje felé. A csoport első három helyezettje jut tovább, az első kettő az elődöntőbe, a harmadik az ötödik helyért játszik.
A román válogatott vasárnap este a továbbjutás reményében lépett pályára a világbajnoki címvédő, hazai pályán szereplő Dánia ellen, ám erre kevés esélye volt. A 39–24-es dán sikerrel záruló mérkőzésen a székelyudvarhelyi nevelésű Szász András nem szerepelt a román keretben. A románok az utolsó fordulóban Észak-Macedónia ellen játszanak majd.