A címvédő argentin válogatott jutott be másodikként a labdarúgó-világbajnokság döntőjébe, miután a szerdai, atlantai elődöntőben 2–1-re legyőzte Angliát. A mérkőzés sokáig inkább a kemény belépőkről és a szabálytalanságokról szólt, mint a látványos futballról, az első harminc percben egyik csapat sem jutott el lövésig.

A szünet után azonban felgyorsult a játék, és az 55. percben Anglia megszerezte a vezetést. Morgan Rogers jobb oldali beadására Anthony Gordon érkezett a hosszú oldalon, és a kapuba lőtt. A támadó első világbajnoki gólját szerezte, az angolok pedig, úgy tűnt, jó úton haladnak afelé, hogy 1966 után ismét döntőt játsszanak.

Thomas Tuchel együttese azonban a vezetés után egyre mélyebbre húzódott vissza. Gordon lecserélésével ráadásul a támadások sebessége is csökkent, a kontrák már alig jelentettek veszélyt, Anglia pedig a labdát is egyre nehezebben tartotta meg. Argentína fokozatosan átvette az irányítást, Jordan Pickfordnak több nagy védést kellett bemutatnia, Djed Spence pedig egy látványos becsúszással akadályozta meg Giuliano Simeonét a gólszerzésben.

Az angol védelem a 85. percig bírta. Lionel Messi passza után Enzo Fernández húsz méterről a bal alsó sarokba csavarta a labdát, Pickford hiába vetődött. Az egyenlítés után a címvédő tovább támadott, a ráadás második percében pedig megszületett a fordítás: Messi jobb lábbal középre ívelt, Lautaro Martínez pedig közelről a kapuba fejelt.

Argentína ezzel sorozatban másodszor jutott világbajnoki döntőbe, és Olaszország, valamint Brazília után a torna történetének harmadik válogatottja lehet, amely egymás után kétszer is megszerzi a trófeát. A vasárnap 22 órakor kezdődő fináléban Spanyolország lesz az ellenfél. Anglia számára maradt a bronzmérkőzés: az európai együttes szombaton éjfélkor Franciaországgal találkozik a harmadik helyért.