Az már közismert, hogy a Craiován gyártott Ford B-Max személygépkocsi nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Nevezetesen, az az iránti piaci érdeklődés messzire elmaradt a gyártási kapacitástól, és ennek okán a Ford romániai leányvállalata mind a munkaerő-foglalkoztatás, mind a termelési kapacitás kihasználása tekintetében komoly gondokkal szembesült, szembesül. [caption id="attachment_27737" align="aligncenter" width="637"] 2017-től Craiován szerelik össze[/caption] Egyes értesülések szerint még 2012-ben felmerült egy új modell gyártásba vételének lehetősége Craiován. Ez annak kapcsán, hogy a romániai gyárnál gondok jelentkeztek, valamint annak kapcsán, hogy 2012-ben fogadták el a Ford új stratégiáját. Egyébként a craiovai gyár 2012-ben kezdte meg a Ford B-Max összeszerelését, 2013-ban ebből a modellből mintegy 68 400-at gyártottak le, azt követően viszont visszaesett a termelés, 2014-ben már csak 52 829, tavaly pedig 47 957 B-Max került le a szerelőszalagokról. Mindez olyan körülmények közepette, amikor is a gyár kapacitása meghaladja a 200 000 járgányt (igaz viszont, hogy a motorgyártás fokozása révén sikerült némileg kompenzálni a kiesést és mérsékelni az elbocsátások számát). Az, ami kiszivárgott a 2012-es esztendőben, most beigazolódni látszik, nevezetesen Craiován esedékessé válik egy új modell gyártása. A Ford EcoSport modellről van szó, amely tulajdonképpen nem egy abszolút újdonság, mert azt már gyártják a Fordnak az indiai Chennai városában levő összeszerelő üzemében, s azt Európában is forgalmazzák. Az elképzelések szerint ezt a modellt továbbra is fogják gyártani Indiában, de már nem az európai piac számára. A döntés hátterében az áll, hogy a SUV-ok iránt az utóbbi két esztendő során fokozódott a vásárlói érdeklődés, az ebbe a szegmensbe tartozó piaci értékesítés világszinten tavaly a megelőző évhez viszonyítva 23 százalékkal növekedett, jóval jelentősebb arányban, mint a többi szegmensek esetében. 2017-ben lesz esedékes Joggal vetődik fel a kérdés, ha a döntés megszületett, akkor mikor is kezdődhet meg a Ford EcoSport gyártása Craiován. Arra még várni kell, ugyanis viszonylag jelentős értékű beruházások szükségeltetnek a becslések szerint mintegy 200 millió eurósról van szó, amelyek révén megteremtik az összeszerelés technikai feltételeit. A dolgok jelenlegi állása szerint a tényleges termelés 2017 őszén kezdődhet meg, s arra számítanak, hogy a felfuttatás zökkenőmentes lesz. A Ford Európa elnöke, Jim Farley szerint ugyanis Craiován jól képzett munkaerő áll rendelkezésre, kellő tapasztalat birtokában van az alkalmazottak nagy többsége és adottak a műszaki feltételek. Egyelőre nem tervezik a Ford B-Max gyártásának leállítását, ez pedig azt jelenti, hogy 2017-ben az EcoSport mellett folytatódik a B-Max összeszerelése is. Amint már arra utaltunk, nincs szó egy merőben új modellről, ám a Ford illetékesei szerint a Craiován gyártandó EcoSport modell nem lesz azonos a jelenlegi variánssal. Állítólag már elvégezték az átszámításokat is, s a Craiován gyártott EcoSport ára semmiképp sem fogja meghaladni a 20 000 eurót (áfástól). Hecser Zoltán