Bálaszállító robotot fejleszt az amerikai Vermeer
A három körbála méretű gép a bálák összegyűjtésében és rendezésében jelenthet segítséget a gazdáknak. A takarmánynövényekre specializálódott amerikai mezőgazdasági gépgyártó cég nemrég mutatta be az automatizált bálaszállítórobot-koncepcióját. Az önálló bálaszállító robotot úgy tervezték, hogy képes legyen a mezőről összegyűjteni a bálákat, és azokat a föld szélére vagy egy raktárhelyiségbe szállítani. Miután a kezelő beprogramozta a robotba, hogy hol van a munkaterület, a gép szenzorai, köztük egy Velodyne és egy Sick LiDAR (lézerlokátoros) szenzorrendszer segít a robotnak a bálák lokalizálásában a földeken. Ezek a lézerlokátorok, amelyek általában az önvezető és automatizált járműveknél az akadályok felismerésében segítenek, most a bálák azonosítását végzik. A hernyótalpakon közlekedő robot megközelítőleg három tonnát nyom, és jelenleg egy dízelmotor hajtja. A bálákat két szállítószalag veszi fel, azután pedig két másik szállítószalag pakolja fel a gépre. A jelenlegi prototípus legfeljebb három, 1,2-1,5 méter átmérőjű bálát képes felvenni és elszállítani. A robot ezek után önállóan elviszi a bálákat az előre meghatározott lerakópontra, és ott sorokba rendezi őket. A Vermeer közleménye szerint a robot nemcsak időt és munkát takarít meg a gazdáknak, de csökkenti a talaj tömörödését is. A gépgyártó ugyanakkor felhívta rá a figyelmet, hogy a bálaszállító robot egyelőre még csak koncepció, és jelenleg kereskedelmi forgalomban nem kapható.