Négy nappal újraválasztása után lemondott a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség elnöki posztjáról Joseph Blatter. A 79 éves sportvezető Zürichben tartott sajtótájékoztatóján jelezte, hogy rendkívüli kongresszus összehívását indítványozta, az elnöki teendőket pedig addig ő látja el.

AFIFA-elnököt múlt pénteken választották meg ötödik ciklusára. A tisztújító kongresszuson Ali bin al-Husszein jordán herceg volt a kihívója, aki az első kör után visszalépett, miután csak 73 voksot kapott, míg Blatter 133-at. „Azért döntöttem úgy, hogy újra jelöltetem magam az elnöki posztra, mert meg voltam győződve arról, hogy ez a legjobb választás a labdarúgás számára” – mondta Blatter kedden franciául, miután arról beszélt, hogy alaposan kiértékelte elnökségét és élete elmúlt 40 évét, amely összefonódott a futballal és a FIFA-val. „Mindennél jobban tisztelem és szeretem a FIFA-t és a legjobbat akarom a futballnak, a szövetségnek, a mi intézményünknek. A tagok ugyan újabb ciklusra bizalmat szavaztak nekem, ám úgy tűnik, ezzel a döntéssel nem mindenki ért egyet a világon. Ezért kell összehívni rendkívüli kongresszust, hogy a lehető leghamarabb megválasszák az utódomat.” A Blatter-bejelentés után Ali bin al-Husszein máris jelezte: ismét versenybe száll a FIFA elnöki posztjáért. „Ali herceg készen áll” – mondta a francia hírügynökségnek Szalah Szabra, az Ali bin al-Husszein által irányított jordániai labdarúgó-szövetség alelnöke, hozzátéve, hogy a herceg kész lenne akár azonnal átvenni a FIFA elnökségét, ha erre kérnék. „Végre itt a változás” – reagált a hírre Facebook-oldalán Luis Figo, aki május 21-ig maga is elnökjelölt volt. A lépéstől azt várja, hogy a FIFA újra dinamikusan fejlődik, átlátható és demokratikus lesz. „Ez egy szép nap a FIFA és a labdarúgás számára. Végre itt a változás!” – lelkendezett az aranylabdás futballista, a portugál válogatott korábbi csapatkapitánya, aki visszalépését másfél hete azzal indokolta, hogy nem kíván részt venni egy olyan folyamatban, amely arra szolgál, hogy abszolút hatalmat biztosítson egyetlen embernek, az ötödik elnöki ciklusára készülő Joseph Blatternek. Nehéz, bátor, de jó döntésnek nevezte Michel Platini, az Európai Labdarúgó Szövetség elnöke Blatter lemondását. Az UEFA francia irányítója múlt csütörtökön lemondásra szólította fel a FIFA-elnököt a korrupciós botrány és az ezzel összefüggő szerdai letartóztatások nyomán. A Blatter elnökségét végleg megrendítő újabb botrány múlt szerdán, két nappal a tisztújítás előtt robbant ki, amikor Zürichben hét magas rangú FIFA-tisztségviselőt tartóztattak le korrupció, zsarolás, csalás és pénzmosás vádjával. Velük együtt összesen 14 FIFA-tisztségviselőt és cégvezetőt vádolt meg az amerikai igazságügyi minisztérium bűnszövetkezet működtetésével, amelyhez több mint 150 millió dollárnyi vesztegetési pénz futott be. Ugyanaznap jelentette be a svájci ügyészség, hogy büntetőeljárást indított a 2018-as oroszországi és a 2022-es katari világbajnokság odaítélése kapcsán. Kedden aztán a The New York Times arról írt internetes oldalán, hogy amerikai ügyészek szerint Jérome Valcke, a FIFA főtitkára több tételben tízmillió dollárt utaltatott a vesztegetési botrány egyik főszereplőjének, Jack Warner volt FIFA-alelnöknek. A FIFA kedd délelőtti közleményében hangsúlyozta, sem a főtitkár, sem más magas rangú FIFA-tisztviselő nem volt érintett a tízmillió dolláros kifizetés „kezdeményezésében, jóváhagyásában és teljesítésében”. Néhány órával később került sor arra a sajtótájékoztatóra, amelyen Blatter bejelentette lemondását. A Blatter távozásáról szóló bejelentést pozitív lépésnek nevezték a vb olyan támogatói, mint a Coca-Cola Co., a Visa Inc, az Adidas AG és az Anheuser-Busch InBev SA. A szponzorok ugyanakkor jelezték, hogy többet várnak a FIFA-tól a korrupciós botrány tisztázása érdekében.