Az olasz építészet nagyasszonya, Gae Aulenti nevét viseli Milánó egyik korszerű tere. A helyiek kedvenc találkahelyei között emlegetik az út szintje fölött hét méterrel a dél-amerikai Cesar Pelli tervei alapján épített, mintegy 80 méter átmérőjű teret, amelyet futurisztikus épületek kerítenek körbe, s amelyen sétányok, tavak, szökőkutak csábítanak sétára, pihenésre, olvasásra vagy egy kis tereferére. Olaszosan elegáns, hangos és élettel telt a tér.
Nem messze a tértől két impozáns toronyépület vonja magára a figyelmet: a Bosco verticale, azaz a Függőleges erdő. Alig tíz éve avatták a Boeri Stúdió tervei alapján emelt épület­együttest, amely mára a város innovatív jelképévé vált, példamutatónak tartják az erős ökológiai hatással bíró városrehabilitáció és építészet terén, nagy sikerrel követik példáját világszerte.

A két lakótorony egyike 76 méter magas, társa 100 méter, félúton helyezkednek el a régi Isola körzet és a futurisztikus Garibaldi negyed között. A két toronyház homlokzatán lévő, konzolokon nyugvó erkélyekre összesen 800 fát, 4500 cserjét és 15 000 más növényt ültettek, ez mintegy 7000 négyzetméter erdőnek felel meg.
A kísérlet sikerét bizonyítja az is, hogy a függőleges erdő növényei között számos madárfaj fészkel, természetes élőhelyre találva. A többszörösen díjazott Bosco Verticale elismerésben részesült lenyűgöző fenntarthatóságáért: a lombozat védőernyőt képez, megszűri a napsugarakat, és kellemes belső mikroklímát generál. Ugyanakkor szabályozza a páratartalmat, oxigént termel, elnyel évente 30 tonna szén-dioxidot, és leköti a port. Emellett a központosított öntözőrendszer csökkenti a szennyezés mennyiségét: egy talajszondás rendszer tartja fenn a növények egészségét, az öntözéshez szükséges vizet pedig az épület szűrt szürke­vizéből nyerik.

A felhőkarcolón élő függőleges erdőt „repülő kertészek” gondozzák, valamennyien képzett arboristák és hegymászók, kötélen lógva végzik a növényápolást.
Lévén, hogy a két toronyház alatt fut az M2-es és az M5-ös metróvonal, rugalmas anyagok használatával tompították az anyagkárosító és a lakókat zavaró rezgéseket, mintegy lebegtetve az épületeket.
A Bosco Verticale és a hozzá kötődő fogalmak már egy népszerű társasjáték, a Taboo – a magyar piacon Tabu néven kapható a játék – részévé váltak: a játék során nem szabad használni a ’Milánó’, ’felhőkarcoló’, ’Boeri’, ’fák’, ’erdő’ tabuszavakat.
Aki lakóként szeretné megtapasztalni a Függőleges erdőben lévő lakásban való létezést, megteheti: akár rövid időre is lakást lehet bérelni az épületben.
Csak pénz kérdése…