Nem kér bocsánatot, és „emelt fővel” áll bíróság elé – mondta Artur Mas volt katalán elnök az ellene induló per kezdete előtt. A politikusnak azért kell bíróság elé állnia, mert 2014. november 9-én, a spanyol alkotmánybíróság felfüggesztő ha­tározata ellenére, népszavazást tartottak Katalóniában „alternatív népszavazás” néven, hogy megtudják, mennyien támogatják az autonóm közösség elszakadását Spanyolországtól. „Tettük, amit tennünk kellett. Újra megtennénk. Emelt fővel lépünk be az igazságügyi palotába, teljes méltósággal igyekezve képviselni azt a 2,3 millió embert, akik szavaztak november 9-én” – fogalmazott Artur Mas, hozzátéve, nem érzi magát hibásnak a történtekért, de felelősnek igen, és ezt vállalja is. A politikusnak polgári engedetlenség és hatalommal való visszaélés miatt kell felelnie, amiért tíz évre is eltilthatják közhivatal viselésétől. Mint mondta, ha ez megtörténik, európai szinten fordul jogorvoslatért, mert „a szavazóurnák kihelyezése nem lehet bűn”. A volt katalán elnök egykori helyettesének, Joana Ortegának és Irene Rigau volt regionális oktatásügyi miniszternek is bíróság elé kell állnia, amiért közreműködtek a referendum megrendezésében. Artur Mas 2010 és 2016 között állt a katalán autonóm közösség élén. 2014-ben azzal hirdette meg a népszavazást, hogy a katalán népnek joga van saját sorsáról dönteni. A spanyol kormány azonban azzal érvelt, hogy az sérti a spanyol nép szuverenitását, a katalán függetlenségről csak országos referendumot lehet tartani, amit viszont a katalán vezetés utasított el. A 7,5 milliós lakosú Kata­ló­niában az 5,4 millió választásra jogosult közül több mint 2,3 millióan vettek részt az alkotmánybíróság által felfüggesztett referendumon. A függetlenséget és az elszakadást közülük mintegy 1,8 millióan (80 százalék) támogatták. A szimbolikus népszavazást Ar­tur Mas katalán elnök teljes sikerként, a spanyol kormány viszont színtiszta propagandaként és a katalánok megtévesztéseként jellemezte. Carles Puigdemont, Katalónia jelenlegi elnöke most ismét népszavazást tervez a kérdésről, amelyet idén ősszel rendeznének, akár a spanyol állam jóváhagyása nélkül is. A spanyol kormány továbbra is elutasítja a referendum jogszerűségét.