Három napon át az asztalitenisz kerül fókuszba a székelyudvarhelyi sportcsarnokban, a péntektől vasárnapig zajló nemzetközi megmérettetésen 16 asztalon zajlanak majd a mérkőzések. Pénteken az U9-es és U13-as, szombaton pedig az U11-es és U15-ös korosztályok lépnek asztalhoz, mindkét napon 10 órától. A mezőny ezúttal is nemzetközi: a romániai sportolók mellett Moldovából, Magyarországról, Szerbiából és Írországból is érkeznek versenyzők. A gyerekeknek a torna komoly megmérettetés, ugyanakkor fontos felkészülési állomás is a következő versenyek előtt. A Nagy Ferenc Emlékverseny az elmúlt években folyamatosan növekedett. Tavaly már több mint kétszáz nevezőt számlált, idén pedig ezt is jelentősen túlszárnyalja a mezőny.

– 250 fölött jár a nevezők száma, így új rekordra számítunk. Ez egy háromnapos, intenzív, kiemelkedő verseny lesz – mondta György István főszervező. Véleménye szerint ez is azt mutatja, hogy az egykori szezonnyitó utánpótlásverseny mára a hazai és nemzetközi versenynaptár jegyzett eseményévé vált.

A hétvége különlegessége a vasárnapi Családi Kupa, itt egy szülő és gyermeke alkot egy csapatot: előbb külön-külön mérkőznek meg az ellenfelekkel, döntetlen esetén pedig a páros mérkőzés dönt. A szervezők szerint a versenynek éppen ez adja a sajátos hangulatát: a szülők és gyerekek együtt küzdenek, izgulnak, örülnek vagy éppen bosszankodnak az asztal mellett. A családi verseny az évek során egyre népszerűbb lett, és a formátumot más helyeken is átvették.

– Csodálatos dolog, amikor a szülők a gyerekekkel párosban játszanak, küzdenek, sírnak, nevetnek, veszekednek, van itt minden – osztotta meg élményeit György Szilárd, aki tavaly a fiával megnyerte a Családi Kupát.

Címvédésre nem lesz lehetősége, miután tegnap, tanítványával Toró Dáviddal Svédországba utazott. Toró a malmői WTT Youth Smash elnevezésű kiemelt ifjúsági világkupán szerepel, ahol a világranglista első 32 helyezettje áll asztalhoz. A székelyudvarhelyi játékos számára a torna fontos állomás a novemberi világbajnokságra való kijutás szempontjából, augusztus végén Szlovéniában és Horvátországban is WTT-verseny vár rá. 

A Nagy Ferenc Emlékverseny mérkőzéseire a belépés ingyenes. Pénteken és szombaton 10 órától, vasárnap pedig ugyanebben az időpontban kezdődik a Családi Kupa.