A csimpánzok ritkábban nyúlják le a barátaik zsákmányát, mint a riválisaikét – derül ki egy új etológiai kutatásból. Az ugandai rezervátumban végzett egyik kísérlet azt igazolja, hogy a szövetségesek kímélete mélyebben gyökerezik az evolúcióban, mint eddig hittük.

A Popular Science cikke szerint biológusokból álló kutatócsoport nyolcszáz órán keresztül vizsgálta az ugandai Ngamba-sziget csimpánzvédelmi központjában élő 26 főemlős mindennapjait. A terepmunka során feltérképezték a szociális hálójukat, elemezték a szőrzetápolási szokásaikat, a köztük lévő szövetségeket és azt, hogy milyen gyakran tartózkodnak egymás közvetlen közelében.

Miután a társas kapcsolatok kirajzolódtak, következett a kísérlet. A kutatók egy rács túloldalára ananászdarabokat helyeztek, amelyekhez hosszú köteleket rögzítettek. A csimpánzok csak úgy tudták a gyümölcsöt magukhoz húzni, ha rántottak egyet a kötélen – eközben azonban bárki könnyen elvehette tőlük a zsákmányt. A teszt eredménye cáfolja azt a feltételezést, hogy az állatvilágban kizárólag a nyers erő és a gátlástalanság diktál: a csimpánzok ugyanis ritkábban loptak ananászt a szövetségeseiktől, mint a kevésbé kedvelt társaiktól.

Oded Ritov, a Kaliforniai Egyetem (Berkeley) kutatója, az erről szóló tanulmány társszerzője szerint a vizsgálat pontosabb képet ad arról, hogyan szabályozzák a társas kapcsolatok a főemlősök mindennapi viselkedését: a csimpánzok pontosan számontartják a szövetségeiket, és ezek a kooperációs hálók közvetlenül irányítják a konfliktuskezelésüket még az olyan alapvető helyzetekben is, mint az élelemszerzés.