Nemzetközi női kézilabdatornának ad otthont a hétvégén Székelyudvarhely, január 31. és február 1. között a városi sportcsarnokban rendezik meg a XXIII. Kárpát Meditop Kupát. A több mint két évtizedes múltra visszatekintő eseményen hat csapat lép pályára, a megmérettetés két hármas csoportban zajlik.
Az A csoportban a házigazda Székelyudvarhelyi Hargita Kézilabda Klub a Marosvásárhelyi VSK-val és a vajdasági Adával mérkőzik meg, míg a B jelű hármasban a Mezőtúri AFC, a felvidéki Naszvad és a Sepsiszentgyörgyi csapat kapott helyet. A csoportküzdelmeket követően vasárnap a helyosztókra, a bronzmérkőzésre és a döntőre kerül sor. A torna egyben tisztelgés a 61 évvel ezelőtt világbajnoki címet szerző magyar női válogatott, valamint Török Bódog egykori szövetségi kapitány előtt.

A tornával kapcsolatosan felszólalt Ilyés Ferenc, a Magyar Kézilabda Szövetség (MKSZ) udvarhelyi születésű elnöke is. Mint fogalmazott, a huszonharmadik alkalommal megrendezett esemény jóval több egy egyszerű felkészülési tornánál.

– Kiváló alkalmat ad arra, hogy erősítsük nemzeti összetartozásunkat és a kézilabdázás iránti elkötelezettségünket, miközben értékes szakmai kapcsolatok jönnek létre, amelyek révén új lehetőségek nyílhatnak meg a részt vevő csapatok számára, különösen a jövő válogatott generációi szempontjából

– hangsúlyozta az MKSZ elnöke.
A házigazda Hargita KK számára szakmailag is fontos állomás a torna, hiszen az elmúlt időszakban komoly kihívásokkal szembesült az udvarhelyi együttes. A bajnokságban a B csoport listavezetője, a Jászvásári CSM ellen súlyos vereséget szenvedtek, míg a Román Kupa első körében Bákóban hiába küzdöttek nagyot, végül szoros csatában búcsúztak a sorozattól.
A kézilabdás hétvége ugyanakkor nem ér véget a nemzetközi tornával. Az udvarhelyi kézis lányok számára a Kárpát Meditop Kupát követően is marad feladat, hiszen vasárnap délután bajnoki mérkőzés vár az udvarhelyi gárdára. Bár a klub szerette volna legalább egy nappal elhalasztani a Fogarasi VSK elleni találkozót, erre nem került sor, így a női másodosztály 12. fordulójában a városi sportcsarnokban újabb tétmeccsen szurkolhatnak a hazaiak kedvenceiknek.