A gyergyószentmiklósi szeretetkonyhát 1997-ben alapították, az első évben 60 személyt szolgált ki a konyha napi egy tál meleg étellel, ez a szám 2021-re több mint 125 főre nőtt. Az ünnepek előtt kerestük fel a szeretetkonyhát. A gyergyószentmikló­si szeretetkonyha kivételesnek tarthatja magát a környező települések körében, hiszen, elmondhatjuk magunkról, hogy nagyrészt a gyergyói lakosság összefogásának köszönhetően tudunk működni már több mint 24 éve, folyamatosan – kezdte a beszélgetést Székely Levente. A konyha több mint 125 személyen segít nap mint nap egy tál meleg étellel, sokaknak a konyha jelenti az életben maradást, hiszen a létminimum alatti életszínvonallal kell megküzdeniük nap mint nap. Az átlagéletkor 60 év körül van, de sajnálatos módon gyerekek is étkeznek a konyhán, néhány esetben szüleikkel együtt. Mint megtudtuk, olyan hónap is volt, amikor 180 személy étkezett a szeretetkonyhán. A legtöbb segítségre szoruló személy beteg is, néhányuknak a Caritas segélyszervezet viszi házhoz az élelmet, viszont vannak olyanok, akik ezt sem engedhetik meg maguknak betegség vagy anyagi problémák miatt, ilyenkor próbáljuk házon belül megoldani, hogy az az élelem eljusson a rászorulókhoz – mondta Székely Levente. Elmondta, a konyha fenntartása közel nyolcezer lejbe kerül havonta, ebből az adományozott élelmiszerek mellett is, 2-3 ezer lejre kell vásárolniuk alapvető élelmiszert. Mindemellett a város önkormányzata is támogatja a létesítmény működését. Székely Levente kiemelte, a gyergyószentmiklósi négy pékség összehangolt segíteni akarása is nagyon jól jön a konyha számára, az ő támogatásukat egészítik ki azok a helyi vállalkozók, akik stabil támogatói a konyhának. További tervekről is beszélgettünk. A konyhára új eszközök érkeztek, amelyek segítségével sokkal gyorsabban és nagyobb mennyiségben tudnak majd meleg ételt készíteni a rászorulóknak, ezek a gépek gázzal működnek, amely már szó szerint a küszöbnél van, a következő lépes a belső munkálat elvégzése lesz. Hozzátette, szeretnének a hátrányos helyzetű diákokat megsegítő programot, amely az iskolás gyerekeknek nyújtana segítséget, egy tál meleg étel formájában. A járványhelyzet kirobbanásakor a konyhán étkezők száma megugrott, akkor 20-25 személlyel több szorult rá az élelmezésre, ezek legtöbbje idős ember volt, aki nem tudta elhagyni lakását. A konyha ez idő alatt is szünetmentesen működött. Mostanra a krízis stabilizálódott, viszont az alapvető probléma ugyanaz maradt, mindennemű segítséget szívesen fogadnak a szeretetkonyha fennmaradásáért. Székely Levente hangsúlyozta, hogy a szeretetkonyha egyik legfontosabb elv, az igazságosság, ezért is szükséges megbizonyosodni arról, hogy a konyhán élelemért jelentkező ténylegesen rászorul-e a segítségre, ezzel zárva ki azokat, akik a segítőkészséggel visszaélve a ténylegesen rászorulókat fosztanák meg az élelemtől.

Bege Botond