Benedek Ferenc, Csíkszentkirály legidősebb lakója 1926-ban született. Fiatalon vitték frontszolgálatra, közel négy évet töltött orosz hadifogságban. Ez idő alatt hat lágerben fordult meg. Az Erdélyi Vitézi Rend 2015-ben II. világháborús emlékérmet adományozott neki, 2019-ben pedig vitézzé avatta. Születésnapja alkalmából Székely Ernő, Csíkszentkirály polgármestere köszöntötte. Benedek Ferenc, az Erdélyi Vitézi Rend tagja úgy tartja, a fogságból a Boldogságos Szűzanya és édesanyja imái segítették haza épségben. Ezért is nagy tisztelője a Boldogságos Szűznek. Elemi iskoláit szülőfalujában végezte, majd sikeresen felvételizett a Magyar Királyi Államvasutak kolozsvári hároméves szakiskolájába, amelyet 1944. szeptember 1-jén fejezett be. 1944. október 10-én Kolozsváron 18 évesen elfogták, 3 évet és 8 hónapot töltött orosz fogságban. Ez idő alatt hat lágerben raboskodott, 1948. június 24-én térhetett haza szülőfalujába, Csíkszentkirályra. A fogság után visszament Kolozsvárra, mozdonyvezetőként dolgozott, majd feleségül vette a zeteváraljai születésű Bokor Veronikát. Később családjával visszaköltözött szülőfalujába. Több mint 60 évig voltak házasok. Benedek Ferenc laudációja alkalmával elhangzott, mennyi min­dent tett a köz érdekében Csík­szentkirályon. Hosszú évtizedeken át egyháztanácsos volt, és nagyon sokat adományozott az egyház javára. Többek között a poklondfalvi kápolna harangját és két festményt, amelyek közül egyik a csíksomlyói Szűzanyát, másik pedig Veronika kendőjét ábrázolja, ez utóbbi azért is fontos, mert felesége emlékét is idézi. Ezenkívül a szentkirályi temetőbe két keresztet állíttatott, az anyakeresztet, valamint egy másikat a ravatalozó mellé fogolytársai emlékére, akikkel együtt tért haza a fogságból Szent János napján. 2015-ben az Erdélyi Vitézi Rend Feri bácsinak II. világháborús emlékérmet adományozott, 2019-ben pedig vitézzé avatta. – Hosszú és tartalmas, nehézségektől nem mentes élete példa lehet mindannyiunk számára. Isten éltesse még sokáig erőben, egészségben! – mondta Székely Ernő, Csíkszentkirály polgármestere a szentmise végén tartott köszöntő alkalmával.

Vlaicu Lajos